Comprendre votre obligation de fournir un logement équitable aux locataires accompagnés d'un animal de soutien émotionnel est un aspect important de votre rôle de propriétaire. Face à la législation relative au logement pour les personnes accompagnées d'un animal de soutien émotionnel, il est facile de se sentir dépassé. Voici ce que vous devez savoir lorsqu'un locataire fait une demande concernant un animal de soutien émotionnel et des aménagements de logement. votre propriété afin de vous assurer de respecter la loi.
La loi fédérale sur le logement équitable et les animaux de soutien émotionnel
Il est important que les propriétaires connaissent la législation relative à la présence d'animaux de soutien émotionnel et au logement. La loi sur le logement équitable interdit toute discrimination à l'encontre des locataires handicapés ; vous devez donc veiller à respecter cette réglementation fédérale en toutes circonstances.
Si certains handicaps sont évidents pour les observateurs, d'autres peuvent être totalement invisibles. La loi sur le logement équitable La définition des personnes handicapées inclut les personnes présentant des déficiences physiques ou mentales qui limitent les principales activités de la vie, telles que :
- Autisme
- paralysie cérébrale
- Épilepsie
- maladie mentale
- Déficiences visuelles, motrices ou auditives
Les locataires souffrant de détresse émotionnelle ou de troubles mentaux peuvent être accompagnés d'un animal de soutien émotionnel. Ces animaux contribuent à atténuer les symptômes du handicap du locataire. En vertu de la loi sur le logement équitable (Fair Housing Act), les propriétaires sont tenus de proposer des aménagements raisonnables aux locataires accompagnés d'un animal de soutien émotionnel reconnu. Ceci est valable même si votre immeuble impose des restrictions sur les animaux de compagnie ou interdit totalement leur présence.
Les animaux de soutien émotionnel peuvent contribuer à atténuer des symptômes tels que la dépression, l'anxiété sévère ou les phobies. La loi sur le logement équitable (Fair Housing Act) permet aux personnes souffrant de troubles émotionnels et mentaux d'être accompagnées de leur animal d'assistance, leur garantissant ainsi l'égalité d'accès au logement. Cette loi fédérale empêche les propriétaires de discriminer les locataires accompagnés d'un animal de soutien émotionnel.
Animaux d'assistance vs. animaux de soutien émotionnel
Les propriétaires doivent connaître leurs obligations en matière de logement équitable pour les animaux d'assistance et les animaux de soutien émotionnel. Il est important de noter que ces deux types d'animaux sont différents.
Les chiens d'assistance sont hautement dressés pour accomplir des tâches spécifiques, comme aider une personne à se déplacer dans les lieux publics ou l'alerter en cas d'hypoglycémie. Un animal de soutien émotionnel, en revanche, ne nécessite pas de dressage spécialisé pour apporter réconfort et soutien à son maître.
Ainsi, même si la prise en charge des chiens d'assistance par la loi sur le logement équitable peut vous paraître évidente, il est important de comprendre comment cette loi s'applique également aux animaux de soutien émotionnel. Différentes espèces animales peuvent apporter le soutien émotionnel nécessaire à une vie épanouie. Parmi ces animaux, on compte notamment les chiens, les chats, les tortues, les poissons, les gerbilles, et bien d'autres.
Animaux de soutien émotionnel dans les logements sans animaux
La loi sur le logement équitable ne considère pas les animaux de soutien émotionnel comme des animaux de compagnie ordinaires. Par conséquent, les politiques qui s'appliquent habituellement aux animaux de compagnie ne s'appliquent pas aux animaux de soutien émotionnel.
Autrement dit, vous ne pouvez pas exiger de frais ni de dépôt pour un animal de soutien émotionnel, même si vous le feriez normalement. Des frais et des dépôts sont exigés pour les autres animaux de compagnie. Sur votre propriété, vous ne pouvez pas non plus imposer de restrictions de poids ou de race aux animaux de soutien émotionnel, contrairement aux autres animaux de compagnie. De plus, vous devez prendre des dispositions raisonnables pour les animaux de soutien émotionnel, même si votre propriété n'accepte généralement pas les animaux de compagnie.
Quelles sont les exigences que les propriétaires peuvent exiger en vertu de la loi sur le logement équitable concernant un animal de soutien émotionnel ?
Vous avez le droit de demander à un locataire les documents nécessaires concernant son animal de soutien émotionnel. Seul un certificat délivré par un professionnel de santé agréé est requis. Parmi les professionnels de santé habilités à rédiger ce type de certificat, on peut citer :
- conseillers agréés
- Thérapeutes agréés
- Infirmières/Infirmières praticiennes
- Psychiatre
- Les psychologues
- Médecin
- assistants médicaux
- travailleurs sociaux
Le professionnel de santé agréé doit rédiger la lettre sur son papier à en-tête. Une lettre valide doit comporter les éléments suivants :
- Signature et date d'un professionnel agréé
- Informations de contact et de licence du professionnel agréé
- Une déclaration indiquant que le locataire souffre d'un trouble mental ou émotionnel et qu'il a besoin de son animal de soutien émotionnel pour atténuer les symptômes ou les effets de ce trouble.
Qu’est-ce que les propriétaires ne peuvent pas demander en vertu de la loi sur le logement équitable concernant un animal de soutien émotionnel ?
La loi sur le logement équitable (Fair Housing Act) prévoit des règles spécifiques concernant ce que vous ne pouvez pas faire en tant que propriétaire lorsque un locataire demande des aménagements raisonnables pour un animal de soutien émotionnel. Vous ne pouvez pas :
- Demandez au locataire des détails précis sur son handicap.
- Demandez une attestation pour l'animal de soutien émotionnel ; une lettre d'un professionnel de santé agréé constitue une validation suffisante.
- Exiger que l'animal de soutien émotionnel ait reçu une formation spécifique liée à un handicap
- Demander à un locataire de payer un loyer supplémentaire, des frais ou un dépôt pour son animal de soutien émotionnel
- Obliger un locataire à enregistrer son animal de soutien émotionnel — il n'existe pas de registre officiel
Plus important encore, vous ne pouvez pas exiger d'un locataire qu'il divulgue des détails concernant son diagnostic ou la gravité de son handicap. Bien que certains locataires acceptent de vous fournir volontairement des formulaires ou des annexes supplémentaires, vous ne devez en aucun cas demander de dossier médical ni exiger d'un locataire qu'il subisse un examen médical.
Un propriétaire peut-il refuser un animal d'assistance en vertu de la loi sur le logement équitable ?
Dans certains cas exceptionnels, vous pouvez refuser un locataire accompagné d'un animal d'assistance en vertu de la loi sur le logement équitable (Fair Housing Act) sans enfreindre la loi. La loi fédérale sur le logement (Federal Housing Act) ne s'applique pas aux maisons individuelles louées par le propriétaire sans intermédiaire ni aux immeubles occupés par leur propriétaire et ne comportant pas plus de quatre logements.
Vous pouvez également avoir des motifs légaux pour refuser un animal de soutien émotionnel si celui-ci représente une menace directe pour la santé et la sécurité des autres résidents, ou s'il risque de causer des dommages importants à votre propriété. Toutefois, n'oubliez pas que vous ne pouvez pas généraliser quant aux caractéristiques d'une race en particulier. Chaque demande d'animal de soutien émotionnel doit être examinée au cas par cas.
Un locataire peut déposer une plainte officielle contre vous s'il estime que vous avez refusé sa demande d'animal de soutien émotionnel sans justification valable, car cela constitue une violation de la loi sur le logement équitable. Le ministère du Logement engagera des poursuites contre tout propriétaire qui ne respecte pas ses obligations ; vous devez donc vous assurer de respecter la réglementation du ministère du Logement. conseils concernant les animaux d'assistance chaque fois qu'un locataire demande des aménagements raisonnables pour son animal de soutien émotionnel.
Comprendre les règles énoncées par la loi sur le logement équitable concernant les animaux de soutien émotionnel peut vous aider à avoir confiance et à prendre la bonne décision (et légale) lorsqu'un locataire vous fait ce genre de demande.
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